一段找尋連結、歸屬與認同感的旅程
一場在疏離、淡漠世界裡的真實探險
引領你重啟與他人建立連結的能力
學會享受一個人的人生，也樂在一群人的生活

我們需要享受孤獨的智慧與勇氣，也需要感受被愛和擁有歸屬感。
當我們只把焦點放在自己身上，或過度美化孤獨，或害怕被拒絕，
放棄了與更多「人」、「事」、「物」建立連結的機會，
也將失去更多了解自己、改變自己的可能性。

學習在人群中找到一個喜歡、又適合自己的位置，
就能找到生命的著力點，
為自己發現快樂，創造更美好、豐富的生活。

或許你與親人家族間維持著極濃密的情感，也有多位相識數十年的摯友，就人際關係而言，你並不孤單，但你是否還是有種失落的感受，覺得自己活得不夠踏實，人際情感和生活中缺少了什麼？

結束一段感情，搬回多倫多老家的艾蜜莉正是如此。熱愛生命與生活的她為了找尋人際情感生活失落的一角，決定展開一個「尋找歸屬感」的挑戰計畫。

「歸屬感＝在團體中備受歡迎、被需要或被接納的感受＋能適應或融入該團體的感受」

艾蜜莉遵循著此原則，從自己所熱愛的人事物為起點，包括：狗、家庭、社區鄰里、大自然、信仰與當義工等，從中尋求認同與被接納感，進而發現快樂。

在執行這項挑戰計畫的過程中，她有許多體悟，也更了解自己。例如，她喜愛與人相處，也喜歡屬於某個團體的感覺，但原來自己並不想隨傳隨到，或一直與人聊不停；她參加瑜珈與游泳課程、加入社區服務活動、從事動保義工，但發現並不是每項活動都那麼適合自己；同時她也學會了當被自小就信仰的宗教排拒在外時該如何處理。

她認為，尋找歸屬感、與人建立連結，每個人都可以靠自己做到，她發現：

你可以靠自己創造出歸屬感。儘管事實上我們多半是過著個人生活，但不代表這是我們唯一可以過的生活。外頭有各種選擇，有許多能讓我們加入的團體、能參與的活動，還有能認識的新朋友。

你不需要變成「全新的自己」，而是要成為「真正的你」。唯有誠實面對自己需要什麼、重視什麼，才能找到適合自己與他人的連結方式。不要設限只找與自己投緣契合的人，因為「相似度≠歸屬感」，抱持這種心態會只會切斷許多創造連結的可能性。非親密關係的連結所帶給我們的滿足程度，有時不亞於和摯友分享祕密，且同樣重要。

優秀的團體領導人會讓成員間很容易建立連結，具有向心力；能力差的領導人則否。當遇到後者的狀況時，你可以接觸其他的團體成員，試著發展橫向關係。當你被拒絕，例如你的信仰與性向認同相違背時，可以加入與你有同樣困擾的人所組成的團體，共同尋求心靈上的支持。對某些義工團體來說，提供的是「做事」的機會，並不代表該團體要滿足你對於「人際互動」的需求。如果你希望尋求的是與志同道合者的交友機會，很可能會大失所望。

在這段旅程的最終，她獲得更富足的心靈，體會到更美好的感受，學會真正享受一個人的人生，也樂在一群人的生活。

本書能啟發你，打造出專屬自己與生活、家庭、社區鄰里以及寬廣的世界建立更多連結的方式，找到自在、包容及被接納的美好感受。書中融合實用的建議與生活經驗，對於所有渴望能擁有連結感，以及所有希望自己的人生感覺更遼闊、更踏實與更真誠的人來說，本書將是引人入勝的生活指南。

真誠推薦 諮商心理師／作家 蘇絢慧、公益旅行作家 褚士瑩